Digitale printtechniek geschikt voor inzet in productie
Stork Digital Imaging B.V.: Businessconcept vooral belangrijk

Digitale technieken voor het bedrukken van textiel werden tot dusverre nog vrijwel alleen gebruikt voor sampling. De snelheid van de digitale printer is inmiddels ongeveer gelijk aan die van het weefgetouw en dat brengt het bedrukken van grotere volumes voor serieproductie dichterbij. De techniek om digitaal printen tot een succes te maken is nu voorhanden, maar om tot een echte doorbraak te komen, zijn vooral nieuwe businessconcepten nodig.

Sampling
Traditionele processen voor het bedrukken van textiel zijn ingesteld op de relatief grote productieruns van zo’n 10.000 - 100.000 meter met eenzelfde dessin, zoals die bijvoorbeeld in de zestiger jaren gebruikelijk waren. Door de tendens om kleinere collecties te maken in een grotere variatie aan dessins, zijn in Europa de gemiddelde runlengtes echter tot zo’n 2.000 m2 afgenomen. Daardoor drukt het gereedmaken van de analoge rotatiepers voor een nieuwe drukgang relatief zwaar op de effectieve uptime, die gemiddeld ongeveer 35 procent bedraagt. Voor het maken van dessin samples is de laatste jaren een alternatief ontstaan in de vorm van de digitale inktjet printers. Deze worden rechtstreeks vanuit het CAD systeem aangestuurd en maken geen gebruik van de dure sjablonen die voor proefdrukken op de traditionele pers nodig zijn. Deze prints maken het mogelijk om dessins natuurgetrouw weer te geven, desgewenst inclusief de structuur van het voor de definitieve productie beoogde materiaal. Aldus bedrukte stof wordt met succes gebruikt in de ontwikkelfase van kleding, waardoor een uitstekende impressie wordt verkregen van zaken zoals het vallen van het materiaal. Bij deze wijze van sampling behoeven uiteraard geen hoge eisen gesteld te worden aan de soort of kwaliteit van het eindmateriaal, want het komt nooit verder dan bijvoorbeeld de catwalk. Aan het materiaal en de bedrukking worden geen eisen gesteld ten aanzien van wasbaarheid, slijtvastheid en dergelijke. Voor deze vorm van dessin sampling is geen hoge druksnelheid vereist, zoals bij productie. De essentie van dessin sampling is dat het sample qua kleur en indruk een weerspiegeling vormt van de latere productie.

Eindproducten
De snelheid van de digitale inktjet printers is de laatste jaren toegenomen en bedraagt bij de huidige stand van de techniek maximaal ongeveer zo'n 20 - 30 m2 per uur. Deze snelheid ligt ongeveer gelijk aan die van een weefgetouw en heeft derhalve het punt bereikt waarop het interessant wordt de techniek te gaan inzetten voor het maken van kleine series van specifieke producten. Dat maakt het mogelijk dat bijvoorbeeld een warenhuisketen in een paar pilotwinkels zeer beperkte series van een nieuw product aanbiedt, om te zien welke kleur en/of welk dessin het beste verkoopt, om daarna alleen de goed verkopende producten op dezelfde wijze te produceren en snel na te leveren. Het spreekt voor zich dat aan deze producten hogere eisen gesteld dienen te worden dan aan de samples. Daarom is het met de nieuwste generatie printers mogelijk allerlei materialen te bedrukken voor dames- en badmode, lingerie, kinderkleding en accessoires zoals sjaals en stropdassen en desgewenst ook huishoudtextiel. Net als bij de analoge bedrukking kan het drukprocédé aan het materiaal worden aangepast, waardoor bijvoorbeeld polyamide Lycra badkleding kleurecht en waterbestendig blijft. De beperkte uurproductie van de digitale textielprinter behoeft geen belemmering te zijn voor het realiseren van flinke volumes. In Japan wordt reeds met succes in kleine series geproduceerd, gebruikmakend van inktjetprinters. Een grote gebruiker van digitaal geprint textiel is de automobielindustrie voor de lokale markt in Japan, die deze vorm van mass customization enthousiast heeft omarmd. Kopers kunnen nu zelf het dessin voor de bekleding kiezen, waarna deze just in time voor de productie wordt aangeleverd. Deze werkwijze, die veel weg heeft van de Efficient Consumer Response (ECR), die we kennen bij dagverse levensmiddelen, kan op vergelijkbare wijze worden gehanteerd voor de modebranche. Hierdoor wordt een uitermate korte leadtime bereikt die het mogelijk maakt goed lopende producten snel na te leveren en die de handel niet met winkeldochters laat zitten.

Businessmodellen
De heer Bert van Agen, Marketing Manager Digital Print van Stork Digital Imaging B.V. ziet uitstekende mogelijkheden voor de toepassing van digitale bedrukking van textiel. Voor een succesvolle toepassing zal het gekozen businessmodel echter naar alle waarschijnlijkheid even belangrijk zijn als de enabling technology. In de huidige werkwijze maken partijen in de keten van grondstof tot en met retail een inschatting van hetgeen men denkt te verkopen en neemt deze als basis voor de productie of bestelling. Ze zien een deel van hun revenuen weglekken via uitverkoop en gemiste omzet doordat ze nee moeten verkopen. De snelle vervaardiging van kleinere series kan dit probleem ondervangen, maar het vraagt om een totaal andere benadering van zowel de productie als de verkoop. Verkoopresultaten moeten erg snel worden teruggekoppeld en de productie op een nabij gelegen locatie dient te zijn ingericht op uiterst korte responsetijden. Dat geldt uiteraard niet alleen voor het bedrukte textiel, maar ook voor de toelevering van andere materialen. De vereiste capaciteit voor het bedrukken van textiel wordt bereikt door meerdere printers parallel in te zetten. Het Japanse bedrijf Seiren produceert op jaarbasis reeds zo'n 12 miljoen vierkante meter digitaal bedrukt textiel. Men maakt daarbij gebruik van maar liefst zo'n 400 tot 500 persen. Daardoor bezit het bedrijf een ongekende flexibiliteit en bedrukt het katoen, polyester en andere materialen. Wie een grote toekomst ziet weggelegd voor made to measure concepten krijgt wellicht gelijk, maar het is de vraag in hoeverre de bedrukking van stoffen daarbij een belangrijke rol zal spelen. Met name in het segment herenmode, waar initieel de grootste mogelijkheid voor made to measure lijkt te liggen, wordt in de traditionele productie nauwelijks gebruik gemaakt van bedrukte stoffen.

LectraOnline:
BtoB Portal beveiligd communicatieplatform, toepassingen en on line Expertise

Lectra ondersteunt de mode- en textielindustrieën in het behalen van on line succes. LectraOnline verenigt drie essentiële technologieën - CAD/CAM, virtual reality en internet - met de wereldwijde ervaring van Lectra op het gebied van nichemarkten. Het stelt Lectra, haar klanten en hun partners on line met elkaar in verbinding om gedurende alle fases van ontwerp tot productie te communiceren.

LectraOnline Exchange
Met LectraOnline Exchange kunnen klanten interactief werken met hun partners, waar ook ter wereld, door hen in real-time toegang te verlenen tot geïllustreerde en gestructureerde productdossiers op het internet. Het grote voordeel hiervan is dat de time-to-market stijgt, terwijl de kosten dalen. Wanneer er nieuwe informatie beschikbaar is op de LectraOnline Exchange, wordt elke geselecteerde partner automatisch gewaarschuwd via e-mail. Via LectraOnline Exchange kan u een volledige follow-up betreffende de communicatie van uw dossiers opvragen.

Nieuwe businesspartners
Lectra OpenExchange is toegankelijk voor meer dan 10.000 Lectra-klanten van voor 60.000 Lectra-gebruikers over de hele wereld. Dit maakt het gemakkelijker om in dezelfde businesstak informatie onderling uit te wisselen en voor het vinden van nieuwe partners. De verscheidenheid en het internationale karakter van deze gemeenschap verenigen zich in deze manier van communiceren.

Uitwisselen van data met business partners
LectraOnline zorgt er voor dat de uitgewisselde data aangepast wordt, zodat iedereen die kan gebruiken. Het maakt een einde aan problemen zoals incompatibiliteit, grootte of opvolging ervan. Lectra OpenExchange Bronze biedt een lidmaatschap op de LectraOnline-gemeenschap met de mogelijkheid tot het creëren van productfolders en die uit te wisselen met andere leden. Lectra OpenExchange Silver biedt een aanzienlijke toegevoegde waarde. Namelijk alle voordelen van Lectra OpenExchange Bronze worden aangevuld met de mogelijkheid om patronen en intekeningen te converteren.

E-design, e-manufacturing en e-sales
Door het aaneenrijgen van e-design, e-manufacturing en e-sales wordt de time-to-market geoptimaliseerd, de productie gestroomlijnd en nieuwe verkoopkansen gecreëerd. In de nabije toekomst zullen ook on line toepassingen als intekenen, 3D virtueel ontwerp, color management en een virtuele catalogus de gebruikers de mogelijkheid bieden hun huidige technologische voorsprong verder te vergroten ten dienste van hun klanten. Met dit nieuwe aanbod zullen 10.000 Lectra-klanten in de textiel-, confectie-, retail-, zitmeubel-, schoenen-, bagage-, leder-, automotive, luchtvaart-, scheepsbouwindustrie en de sectoren van het technisch textiel elektronisch ontwerpen, produceren en verkopen.

Eigentijdse Gordijnenconfectie
Eisenkolb ontwerpt, past aan en patenteert machines voor de gordijnindustrie

Eisenkolb Confectiemachines BV te Bladel profileerde zich als innovator van confectietechnische naaiprocessen en ontwikkelde een reeks naai en speciaal-automaten voor de gordijnenconfectie. Deze complete machinelijn staat inmiddels bekend onder de naam Curtain Concept-2000. Contec Update sprak met Jan Eijndhoven, technisch adviseur bij Eisenkolb over dit concept en de specifieke kenmerken van de naai- en speciaal-machines.

Hoewel naaiateliers in Nederland een lange geschiedenis hebben, zijn de meeste, door de loonontwikkelingen, verdwenen naar de lagelonenlanden. De ateliers die zijn gebleven hebben zich gespecialiseerd in een vorm van kledingconfectie of zijn overgeschakeld naar gordijnenconfectie. Echter, ook het gordijnenatelier kan uitsluitend zijn bestaansrecht en continuïteit ontlenen aan een efficiënt productieproces, essentieel in een land met hoge loonkosten zoals Nederland.

Curtain Concept
Juist met het oog op productiviteit met kwaliteit, loonkosten, en het feit dat ervaren personeel in deze branche zeer schaars is, heeft Eisenkolb het Curtain Concept 2000 ontwikkeld. Belangrijke verschillen tussen de kleding en gordijnenconfectie zijn onder meer de diversiteit en de afmetingen van de te verwerken stoffen. De problemen, welke samenhangen met deze afmetingen, heeft het bedrijf afdoende opgelost door inventieve aanpassingen van de Brother naaimachines, alsmede door het in eigen beheer ontwerpen en bouwen van speciale automaten (kortom automatisering). Het resultaat van jarenlange ontwikkelingen, in nauwe samenspraak met de gordijnen confectie-industrie, heeft uiteindelijk geresulteerd in een complete machinelijn waarmee het gehele gordijnenproductieproces, met een hoge efficiëntie kan worden gerealiseerd. Om gelijke tred te houden met de ontwikkeling van nieuwe stoffen en materialen welke naaitechnisch steeds hogere eisen stellen, onderhoudt Eisenkolb nauwe contacten met een aantal toonaangevende ateliers waar naaitechnische aanpassingen aan Curtain Concept apparatuur voortdurend in de praktijk worden getest.

De naam Curtain Concept dekt de gehele lading; voor elke stap in het gordijnen fabricage proces is een machine voorzien. Daartoe is de productie onderverdeeld in 12 stappen, te beginnen met de CurtainPro logistieke software voor het volgen van de order in de diverse productiefasen tot en met de uiteindelijke facturering van de order. Hiertussen liggen alle fasen welke van een rol stof een gordijn maken. Als eerste stap worden de orders ingevoerd in de computer met behulp van de CurtainPro logistieke software, waardoor de order gedurende elke productiefase nauwkeurig te traceren is. Het meten, controleren en snijden van de stof, (stap 2) gebeurt op een programmeerbare snijmachine met stofkantensturing en positieve stoftoevoer. Een volautomatische naaiautomaat confectioneert, (stap 3) vervolgens de banen samen. Voor het goed blindzomen is een blindzoomautomaat met pullertransport ontwikkeld (stap 4). Vervolgens wordt het gordijn, op definitieve hoogte gesneden met een verticale snijmachine (stap 5). Voor stap 6 gaat het gordijn terug naar het volautomatische naaiapparaat voor het aanzetten van het Buckramband of soortgelijk vliesband. In stap 7 worden vervolgens op de blindzoomautomaat de zijzomen afgewerkt. Voor het plooien van het gordijn (stap 8), heeft Eisenkolb een ruime keuze gordijnplooi machines in huis; met een manuele haakinvoer, maar ook met een geïntegreerde plooiberekening computer. Deze laatste machine, is ook uitgerust met automatische Microflex gordijnhaken-toevoerunit. Indien voor de eigentijdse afwerking met gordijnringen wordt gekozen voorziet het Curtain Concept in een tweetal ringmontage machines. Indien geen gebruik wordt gemaakt van de geïntegreerde plooiberekening computer, worden in stap 9 de gordijnplooien gevouwen tot dubbel of triple-plooien en wordt de plooi gefixeerd op de gecombineerde plooitack machine welke ook kan worden ingezet voor het aanzetten van embrasse-ringen. Het strijken (stap 10), gebeurt in het Curtain Concept op een gordijnen- strijktafel met een transporterend strijkoppervlak. In stap 11 wordt het gordijn, op de hanger, verpakt in folie op de sealmachine. Na het verpakken wordt de order in stap 12 afgemeld in CurtainPro, worden labels, pakbonnen en eventueel bezorglijsten uitgeprint en verzorgt het systeem desgewenst de facturering. Volgens Jan Eijndhoven is één van de vele voordelen van het Curtain Concept dat het oorspronkelijk gecompliceerde ambachtelijke confectiewerk wordt teruggebracht tot een reeks van efficiënte en routinematige handelingen. Tevens is het werk in ergonomisch opzicht veel gunstiger dan de ambachtelijke, zittende methode.